Pilates er trening for styrke og bevegelighet, kroppsholdning og kroppsbevissthet. Pilates er forebyggende styrketrening for hele kroppen. I tillegg til å trene styrke, øker man fleksibiliteten i ledd og muskler og styrker stabiliseringsmuskulaturen – kjernemusklene. Det er stort fokus på mage- og ryggmuskulatur

Da metoden var ny, hadde Joseph Pilates utviklet 34 øvelser til å utføre på matter. Etter hvert utviklet han også flere treningsapparater, blant annet The Cadillac og The Universal Reformer. Foruten dette utstyret brukes i dag magic circle, toning baller, strikk med mer.

Pilates er en skånsom treningsform og passer for alle mennesker.